Медиаплеер — устройство домашней электроники.Плеер выполняет роль «посредника» между Интернетом или домашней сетью и обычным телевизором, что позволяет выводить файлы из Сети напрямую на большой экран. Существуют медиаплееры как со встроенным жестким диском (HDD), так и без него. В зависимости от этого, сетевой медиаплеер может либо просто проигрывать данные из Интернета — в том числе потоковое видео, интернет-телевидение и аудио контент, либо хранить медиа-файлы для дальнейшего использования.
Сетевой медиаплеер также может выполнять функцию медиасервера хранения и обмена файлами для организации домашней медиатеки и применяться как компонент UPnP и DLNA сети. С экрана телевизора пользователь получает возможность использовать разнообразные сервисы и приложения, доступные в Интернет. Список приложений и сервисов может быть фиксированным (то есть пользователь имеет доступ только к определенному числу сервисов), а может быть открытым для дополнений и изменений.
Сетевой медиаплеер можно подключить к любым телевизорам, в том числе и ЭЛТ, однако, в полной мере оценить работу устройства можно только с телевизорами класса Full HD с интерфейсом HDMI. Помимо файлов стандартного разрешения, плеер воспроизводит все популярные форматы видео высокого разрешения (HD) —VC-1, WMV9, H.264, DivXHD. В этом аспекте сетевой медиаплеер является аналогом Blu-Ray проигрывателя, однако источник контента — Интернет, а не диски. Кроме того, медиаплееры (в зависимости от компании-производителя и модели), способны также поддерживать наиболее распространенные в сети кодеки, используемые для сжатия объемных видео файлов, в первую очередь содержащие видео высокой четкости — H.264, VC-1, особенно стереоскопический контент — AVC, MVC, SIFF и аудио файлов с многоканальным звуком — Dolby TrueHD, DTS-HD High Resolution Audio, DTS-HD Master Audio, FLAC. Сетевой медиаплеер может быть оснащен встроенным BitTorrent-клиентом.